早期的时候，因为没有系统化的英语学习教材，所以当时中外商人大多是以“广东洋泾浜”的方式交流，就好像小时候还未学会国际音标，就用中文发音标记英语单词的读法一样。
这种“音译式构语构义”使大家将类似“的士”（taxi）、“士啤呔”（spare tyre）、“士多”（store）等英语词汇直接音译变成汉语词使用。
当然亦有“半中半英”的粤语词，如“唔啱key”、“M记”，在社会变迁中逐渐融合到粤语语言体系当中。
另外，夹杂英语的原因还可能是一些词来自英语专有名词的缩写，如果用中文来表达反而会不够清晰和简洁，例如“PPT”、“APP”、“NBA”，中文就变成“演示文稿软件”、“智能手机软件”、“美国职业篮球联赛”。这种情况在金融、医学、航空等专业领域就更加常见。
还有这么一种情况是，中文词汇无法表达原词所暗含的情绪和画面感，例如“琴晚玩得好high”的“high”，无论用“开心”还是“兴奋”来替代，要不就没有那种飘飘然的感觉，要不就容易产生歧义。
▲图源《广州粤语与英语的语码转换顺应性研究》
总的来说，讲粤语夹杂英文单词的原因无非两个：一个是令发音更简洁，另一个是更好表达意境。
这种情况其实在普通话语境之中一样，只不过香港作为国际都市，又曾经被英国管治，所以情况更加常见。
